# Brainfood pour sportifs : cognition et performance

> La performance physique commence dans la tête. Quels nutriments sont étudiés en lien avec la fonction cognitive sous effort, et ce que cela signifie pour la nutrition sportive.

Les performances physiques de haut niveau exigent non seulement un corps entraîné, mais aussi un esprit affûté. Le temps de réaction, les décisions tactiques et la capacité à rester concentré malgré la fatigue sont des aptitudes cognitives décisives qui peuvent faire la différence dans le sport. Mais comment les sportifs peuvent-ils optimiser leurs capacités mentales et quel rôle joue l'alimentation ?

## L'approvisionnement énergétique du cerveau

Le cerveau, bien qu'il ne représente qu'environ 2 % du poids corporel, consomme au repos près de 20 % de l'énergie totale du corps. En cas de sollicitation simultanée physique et cognitive, comme en compétition, cette part peut encore augmenter. Le **glucose** est le substrat énergétique préféré, mais les **corps cétoniques** et, dans une moindre mesure, le lactate peuvent aussi être utilisés. Un approvisionnement énergétique optimal est donc essentiel au maintien des fonctions cognitives.

## Micronutriments pour l'acuité mentale

Certains micronutriments jouent un rôle clé dans la fonction cérébrale. Le **DHA (acide docosahexaénoïque)**, un acide gras oméga-3, est un composant majeur des membranes neuronales et contribue à une fonction cérébrale normale. Un apport insuffisant peut ralentir le traitement neuronal. La **créatine** sert de tampon énergétique dans le cerveau et peut améliorer la mémoire, la vitesse de traitement ainsi que la résistance à la fatigue mentale, en particulier chez les personnes avec des valeurs de départ plus basses. Les **vitamines B** comme la B1, la B6 et la B12 sont des cofacteurs du métabolisme énergétique cérébral et soutiennent la fonction psychique.

## Hydratation et acides aminés

Une légère **déshydratation** de 1 à 2 % du poids corporel peut déjà altérer des fonctions cognitives comme l'attention, la mémoire de travail et le temps de réaction, souvent avant même que la sensation de soif n'apparaisse. Dans le sport, où la transpiration fait perdre rapidement des liquides, c'est particulièrement pertinent. Les **acides aminés** comme la tyrosine sont des précurseurs de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la noradrénaline, importants pour l'attention et la motivation. Le tryptophane est le précurseur de la sérotonine, qui peut jouer un rôle dans l'épuisement.

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## Questions fréquentes

**Pourquoi l'hydratation est-elle importante pour la performance cognitive ?**
Une perte de liquide même faible, de 1 à 2 % du poids corporel, peut affecter négativement l'attention, la mémoire de travail et le temps de réaction. Un apport hydrique suffisant est donc décisif pour la performance mentale.

**Quel rôle joue la créatine pour le cerveau ?**
Dans le cerveau, la créatine sert de tampon énergétique important pour les processus neuronaux de haute intensité. Une supplémentation peut améliorer la mémoire à court terme, la vitesse de traitement et la résistance à la fatigue mentale.

**Comment les vitamines B influencent-elles la fonction cérébrale ?**
Les vitamines B comme la B1, la B6 et la B12 sont des cofacteurs essentiels du métabolisme énergétique du cerveau. Elles contribuent à une fonction psychique normale et à un métabolisme énergétique sain, ce qui est indispensable à des performances cognitives optimales.

## Sources

Rawson ES & Venezia AC (2011), Curr Neuropharmacol - Use of creatine in the elderly and evidence for effects on cognitive function.
Jäger R et al. (2007), J Int Soc Sports Nutr - Analysis of the efficacy, safety, and regulatory status of novel forms of creatine.
Lieberman HR (2003), Nutr Rev - Nutrition, brain function and cognitive performance.

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